Publicado en octubre de 1974 por Éditions de Minuit en París, en el contexto posterior a Mayo del 68. El autor, antropólogo francés exmiembro de Socialisme ou Barbarie, cuestiona el avance inexorable hacia el Estado, proponiendo que las sociedades tribales rechazan la centralización coercitiva del poder. Fue traducido al inglés en 1977, republicado en 1989 y editado en español en 1996. Compuesta por once ensayos que combinan teoría y estudios de caso, aborda autonomía, deuda simbólica del jefe y violencia centrífuga frente a la jerarquía. Su tesis redefine el poder como producto de imaginarios que impiden el despotismo, aportando un modelo emergentista que renovó la antropología política y el pensamiento anarquista contemporáneo.