Cualquier explicación del colapso político conlleva lecciones no sólo para el estudio de las sociedades antiguas, sino para los miembros de todas las sociedades complejas tanto en el presente como en el futuro. El Dr. Tainter describe casi dos docenas de casos de colapso y repasa más de 2000 años de explicaciones. A continuación, desarrolla una teoría nueva y de gran alcance.