Las minorías influyentes han existido de alguna forma en todas las sociedades humanas. A lo largo de la historia, estas élites han suscitado diversas reacciones: respeto, hostilidad, miedo, envidia, imitación, pero nunca indiferencia. Aunque algunos grupos de élite sólo han tenido una importancia histórica pasajera, las élites estratégicas, cuyos miembros son líderes nacionales e internacionales, son hoy las responsables últimas de la consecución de los objetivos sociales y de la continuidad del orden social en un mundo en rápida transformación. Este volumen, que apareció por primera vez en 1963, supuso un gran avance en nuestra comprensión teórica de estas élites, por qué son necesarias, cómo actúan y qué efecto tienen en la sociedad. Basándose en la obra de autores clásicos como Saint-Simon. Marx. Durkheim. Mosca. Pareto. y Michels, y estudiosos modernos como Mann-heim. Lasswell, Aron. Mills y Parsons, la autora presenta una desafiante teoría de las élites que proporciona el marco para su examen de su coexistencia, sus orígenes sociales y su ascenso y declive. Las élites analizadas incluyen las políticas, diplomáticas, económicas y militares, así como las científicas, culturales y religiosas. El autor examina sistemáticamente los datos empíricos disponibles sobre la sociedad estadounidense, así como una selección de materiales sobre Gran Bretaña, Alemania, la Unión Soviética y el Reino Unido. Alemania, la Unión Soviética y las naciones en desarrollo de Asia y África. Escrito con claridad y distinción. Beyond the Ruling Class sigue siendo un tratamiento exhaustivo y provocador, rico en conocimientos empíricos, de un tema que atraerá la atención de politólogos, sociólogos e historiadores interesados en temas de poder, influencia y liderazgo en la vida nacional e internacional. Su nueva introducción a Beyond the Ruling Class es a la vez una valoración del estado actual de los estudios sobre las élites y una cuidadosa autoevaluación de sus esfuerzos.