En este libro, Fromm analiza la situación del hombre en la moderna sociedad industrial y la paradójica noción de libertad/esclavitud que se produce al liberarse de los vínculos de la sociedad tradicional, cayendo preso de las nuevas trampas del consumo y la estandarización cultural. De permanente actualidad, los ensayos de Erich Fromm son un referente del humanismo cultural del que han disfrutado innumerables generaciones de lectores.
Georges Palante (1862-1925), maestro de escuela y filósofo que escribió a principios del siglo XX en Francia, fue un importante teórico del individualismo. En este libro, que comenzó como una tesis doctoral, sostiene que las necesidades de la vida individual y la vida social son antinómicas, incompatibles. Dedica sus capítulos a explorar las antinomias entre el individuo y la sociedad en una amplia gama de ámbitos, entre los que se incluyen: la vida psicológica e intelectual, la vida emocional, la «actividad voluntaria», el arte, la religión, la educación, la economía, la política y el sistema jurídico, la sociología y la moralidad. Concluye que su «teoría de las antinomias justifica el individualismo como actitud del individuo frente a la sociedad».
Defensa encendida del valor de la filosofía política y del estudio de la historia de las ideas políticas, «Dos conceptos de libertad» (1958) -el texto más célebre y comentado de Isaiah Berlin (1909-1997)- es también un análisis de los dos sentidos de la libertad política -el negativo y el positivo-, que se resuelve a favor del primero y de un liberalismo escéptico que busca hacerse cargo del irreductible pluralismo de valores de nuestro mundo. Esta edición -a cargo de Ángel Rivero- se completa con el alfa y el omega de Berlin: «El fin justifica los medios» (1922), su primer ensayo conocido, y «Mi trayectoria intelectual» (1996), el último del autor, un recorrido autobiográfico sobre la evolución de su pensamiento y sobre los temas y autores que le han interesado, y que constituye, sin duda, la introducción más clara y sintética a su obra.
Un alegato en defensa de los trabajos manuales frente a los intelectuales. Un sorprendente éxito de ventas en Estados Unidos, en donde ha sentado las bases para discutir sobre el valor y el sentido del trabajo en la actualidad. La postura del autor es que el trabajo intelectual está sobrevalorado en detrimento del trabajo manual con la consecuente pérdida de talleres de oficios manuales y por lo tanto de nuevos aprendices de oficios. Entre muchas otras cosas el autor cuestiona el imperativo vigente en la educación de que todos tienen que ser «trabajadores del conocimiento». También aduce que la mayoría de los oficios manuales son imposibles de deslocalizar a otros países y que muchas veces están mucho mejor remunerados que los oficios intelectuales supuestamente más dignos. También destaca el nivel de satisfacción más alto que suele brindar el hecho de ser capaz de crear o arreglar algo concreto con tus propias manos.
La Introducción a la historia universal, también conocida en occidente como los Prolegómenos y en árabe como Al-Muqaddima, fue escrita en 1377 como prólogo del primer libro de la historia mundial de Ibn Jaldún. No obstante, ya en vida del autor, fue considerada como una obra independiente, de carácter enciclopédico que engloba el conjunto de los conocimientos del siglo XIVque hoy relacionamos con facilidad con la filosofía, la historia, la economía, la sociología, la política, el urbanismo, la medicina, la magia, la religión, la filología o la ecología. Ibn Jaldun se valió para ello de todas las fuentes escritas de la época: greco-latinas, bizantinas y musulmanas. Muchos pensadores modernos la ven como una de las fuentes originales de las que beben las ciencias sociales. Lo que hoy llamamos al-Muqaddima, literalmente La Introducción, que se edita generalmente separada del resto de la obra, está constituida por la Introducción y el Libro Primero y que, como se ve, contiene las consideraciones que deben ser tenidas en cuenta para entender los acontecimientos históricos, de los que se da cuenta en los otros dos Libros. Aunque podemos considerarla independiente del Kitāb al-Icbar, al que sirve de prólogo y de clave explicativa, debe ser contemplada como la creación de un sabio medieval, como tal obligado a saber y capaz de tratar de omni re scibile (“de todo lo susceptible de ser sabido”), como pretendieran en el siglo siguiente al de nuestro autor los grandes autores definidores del humanismo. La extraordinaria relevancia de las ideas socio-políticas y socio-culturales expuestas en al-Muqaddima han hecho que se preste menos atención a otos aspectos de la obra que, en otras circunstancias, hubieran despertado mayor interés.
Del autor de La brújula moral y La muerte de la indignación, el éxito de ventas de William J. Bennett, El libro de las virtudes, es una inspiradora antología que ayuda a los niños a comprender y desarrollar el carácter moral, y ayuda a los padres a enseñárselo. Responsabilidad. Valentía. Compasión. Honestidad. Amistad. Perseverancia. Fe. Todo el mundo reconoce estos rasgos como esenciales para un buen carácter. Para que nuestros hijos desarrollen tales rasgos, tenemos que ofrecerles ejemplos de lo bueno y lo malo, lo correcto y lo incorrecto. Y los mejores lugares para encontrarlos son las grandes obras de la literatura y las historias ejemplares de la historia. William J. Bennett ha recopilado cientos de historias en El libro de las virtudes. Desde la Biblia hasta la historia de Estados Unidos, desde la mitología griega hasta la poesía inglesa, desde los cuentos de hadas hasta la ficción moderna, estas historias son una rica mina de conocimientos morales, un punto de referencia moral fiable que ayudará a nuestros hijos y a nosotros mismos a afianzarnos en nuestra cultura, nuestra historia y nuestras tradiciones, las fuentes de los ideales por los que deseamos regir nuestras vidas. Con introducciones y notas instructivas, El libro de las virtudes es un libro que toda la familia puede leer y disfrutar juntos, y del que todos pueden aprender.
