Uno de los mayores expertos en política pública intenta aquí no sólo describir qué es la política pública, sino, dados los cambios sociales de las dos últimas décadas, dar cuenta de su estado actual.Para aprender del pasado con el fin de establecer la política pública como una disciplina por derecho propio, Wildavsky rastrea sus motivos desde sus inicios en la década de 1960 hasta la década de 1980. Partiendo de la premisa de que ha habido una creciente polarización de las élites políticas, muestra cómo la política pública como campo ha tenido que enfrentarse a una mayor politización. Para Wildavsky, el campo de las políticas públicas debe incorporar una mayor conciencia de los aspectos humanos de la elaboración de políticas: hace hincapié en las decisiones políticas que deben tomarse en un entorno competitivo y en las relaciones sociales que las sustentan.Cuando en los años sesenta surgieron las primeras escuelas especializadas dedicadas exclusivamente a las políticas públicas, los programas de la Gran Sociedad fueron su principal impulso. Con la desilusión y el fracaso de la Gran Sociedad, la identidad de la política pública se transformó. Hubo que abordar nuevas cuestiones teóricas. En este volumen, Wildavsky proporciona una base no sólo para la teoría sino también para la práctica de la elaboración de políticas.Aaron Wildavsky es profesor de Ciencias Políticas en la Universidad de California, Berkeley. Fundó allí la Escuela de Políticas Públicas, de la que es actualmente Director. Anteriormente fue Director de la Fundación Russell Sage. Fue Presidente de la Asociación Americana de Ciencia Política durante los años 1986-1987.