Los ideales y aspiraciones más nobles del pueblo de los Estados Unidos de América -su compromiso con la libertad, la constitucionalidad y la igualdad- surgieron de la época de la Revolución. La historia es dramática. Trece insignificantes colonias de Su Majestad Británica el Rey Jorge III, a tres mil millas de los centros de la civilización occidental, lucharon contra el dominio británico para convertirse, en menos de tres décadas, en una enorme, extensa y alborotada república de casi cuatro millones de ciudadanos. Es también una historia complicada y a veces irónica que necesita ser explicada y comprendida, no ciegamente celebrada o condenada. ¿Cómo se produjo esta gran revolución? ¿Cuál fue su carácter? ¿Cuáles fueron sus consecuencias? Estas son las preguntas a las que trata de responder esta breve historia. El hecho de que lo consiga de un modo tan profundo y apasionante es un tributo al dominio que Gordon Wood tiene de su tema y del oficio de historiador.