Publicado en 1972, anticipó la primera crisis del petróleo y el debate ambiental global. Donella Meadows, experta en dinámica de sistemas, coordinó el desarrollo del modelo World3, que simula población, producción industrial, recursos y contaminación. La obra advierte que el crecimiento exponencial en un planeta de recursos finitos conduce al colapso socioecológico. Estructurada en secciones sobre demografía, recursos, industria, polución y alimentación, propone como alternativa un estado estacionario de “crecimiento cero” que equilibre oferta y demanda. Las ediciones de 1992 y 2004 actualizaron datos, confirmando el agotamiento de la capacidad de carga planetaria. Inspiró la Declaración de Estocolmo y permanece como referencia esencial en sostenibilidad y políticas ambientales.