Publicado en 1975 por Les Éditions du Seuil, surge tras la crisis intelectual de Mayo de 1968 y su autor, exmiembro de Socialisme ou Barbarie, rompió con el trotskismo en 1948. Propone que la sociedad se funda en un imaginario social radical que crea normas y significados, no explicables solo por factores materiales. Estructurada en dos partes —un examen del marxismo y la teoría revolucionaria, y un análisis del imaginario institucional— trata temas como autonomía, alienación y significaciones simbólicas. Fundamental para la filosofía política contemporánea y el estudio del imaginario social, ofrece un modelo emergentista de historia y critica el materialismo histórico.
Cuando entendamos que nuestras mejores expresiones humanas provienen de culturas anteriores a la civilización y que el mundo natural ofrece contextos para realizar nuestros sueños, avanzaremos hacia la reconciliación de opuestos creados por nosotros mismos. Paul Shepard, uno de los pensadores más originales de su tiempo, exploró esta idea en obras como The Tender Carnivore and the Sacred Game, Thinking Animals y Nature and Madness. Su principio central sostiene que nuestra esencia humana deriva de una herencia genética forjada durante el Pleistoceno, cuya actual subversión explica muchos males ecológicos y sociales. Terminada poco antes de su muerte en 1996, Coming Home to the Pleistocene es la culminación de su visión: retoma sus hilos, integra nuevas investigaciones y propone entornos ecológicos y prácticas culturales que respeten nuestras raíces evolutivas para mejorar la salud y el bienestar humanos.
Los nuevos movimientos sociales de la posguerra han puesto de relieve la idea de que la identidad puede ser un foco crucial de la lucha política. En relación con el creciente reconocimiento de que la propia teoría social debe poner la política de la identidad en el centro del escenario, este volumen impulsa a los teóricos sociales no sólo a dar sentido al «mundo exterior», sino también a dar sentido a las diferencias dentro del discurso de la teoría.
Del autor de Day of Reckoning, la aclamada crítica de la política económica de Ronald Reagan («Todos los ciudadanos deberían leerlo», dijo The New York Times): un argumento persuasivo y de amplio alcance de que el crecimiento económico proporciona mucho más que beneficios materiales.Con una prosa clara, Benjamin M. Friedman examina las historias políticas y sociales de las grandes democracias occidentales -en particular de Estados Unidos desde la Guerra Civil- para demostrar que el aumento de la renta conduce a sociedades más abiertas y democráticas. Explica que el crecimiento, y no simplemente un alto nivel de vida, es clave para llevar a cabo la liberalización política y social en el Tercer Mundo, y demuestra que incluso la más rica de las naciones pone en peligro sus valores democráticos cuando los niveles de renta se estancan. El mero hecho de ser rico no protege contra el giro hacia la rigidez y la intolerancia cuando los ciudadanos de un país pierden la sensación de que están saliendo adelante.Con sugerencias políticas concretas para perseguir el crecimiento en casa y promover la expansión económica en todo el mundo, este volumen es una importante contribución al debate en curso sobre los efectos del crecimiento económico y la globalización.
A finales del siglo XIX, buena parte de la humanidad se jactaba de haber dejado atrás los tiempos oscuros de la barbarie y la arbitrariedad política. Pero, pese al imparable avance de los movimientos democráticos, la mitad del género humano seguía sometida a un régimen de servidumbre insólito: despojadas de los derechos civiles más básicos y condenadas a cumplir una función meramente reproductiva, las mujeres eran un simple apéndice del hombre, al que tenían que entregarse en todos los órdenes de la existencia. El filósofo John Stuart Mill y su esposa Harriet Taylor dedicaron buena parte de su vida a analizar las formas que había adoptado la dominación masculina y expusieron con rigor y valentía los prejuicios trasnochados, contrarios al espíritu liberal de la modernidad, en que se basaba. En el presente volumen se recogen los dos textos más relevantes de ese proyecto intelectual: La esclavitud femenina de John Stuart Mill (1868), que fue traducido en 1891 por doña Emilia Pardo Bazán y del que ofrecemos una versión corregida y actualizada, y La emancipación de las mujeres (1851) de Harriet Taylor, que hasta la fecha no se había publicado en castellano. «El patriarcado no es algo que “nos hace infelices a todos”: a los opresores puede que los satisfaga bastante, pero esa no es una buena razón para sostenerlo. No tenemos por qué demostrarles que el mundo será un lugar mejor para ellos una vez que sea equitativo con nosotras: basta con demostrar que es lo justo.» Tamara Tenenbaum.
Esta obra clásica es una versión revisada y abreviada, en un solo volumen, de la obra que más que ninguna otra catapultó a Pitirim Sorokin como una de las figuras más afamadas de la sociología del siglo XX. Su publicación original tuvo lugar antes de la Segunda Guerra Mundial. Esta versión revisada, escrita unos veinte años después, refleja un entorno de posguerra. Antes que la mayoría, Sorokin tuvo en cuenta las consecuencias del desmoronamiento del colonialismo al hablar del renacimiento de las grandes culturas de la civilización africana y asiática. Sorokin llegó a considerar la dinámica social y cultural en términos de tres procesos principales: un importante desplazamiento del centro creativo de la humanidad de Europa al Pacífico; una desintegración progresiva de la cultura sensata; y, por último, el primer atisbo de la aparición y el crecimiento de un nuevo orden sociocultural idealista. Este volumen es quizá más famoso por revelar los notables esfuerzos de Sorokin por comprender la relación de la guerra y la paz con el proceso de cambio social y político. En contra de lo que se creía, demuestra que la magnitud y la profundidad de la guerra aumentan en los periodos de expansión social, cultural y territorial de la nación. En resumen, la guerra es tan a menudo una función del desarrollo como de la decadencia social.
